Présentation

Un saint nommé Gilles :

On ne sait rien de sûr concernant la vie de Saint Gilles. L’expérience chrétienne nous enseigne qu’en ce lieu, vers le VIII eme siècle, un saint personnage a tellement bien vécu l’Evangile que ses contemporains en on fait un saint dont le culte dont le culte fut très important au Moyen-Age. Il est à l’origine d’une grande abbaye bénédictine, elle-même à la base de la ville actuelle.

Ce personnage, que la tradition appelle Gille, était peut-être originaire de Grèce, d’illustre famille. Ayant distribué ses biens aux pauvres, il vint à Arles, puis se retira quelques temps auprès de St Veredème dans les Gorges du Gardon. On le retrouve aussi à Nurie, en Catalogne espagnole où son culte est aujourd’hui très vivant. Il se retire enfin dans la forêt au sud de Nîmes et vit en ermite. Découvert par le roi Wamba qui le blesse alors qu’il protégeait une biche qui le nourissait de son lait, il fonde, à la demande de ses disciples et du roi, un monastère placé sous la juridiction de Rome et dédié aux Saints Pierre et Paul.

Son tombeau et les nombreux miracles qui l’entourent deviennent un lieu majeur de pèlerinage : le plus important après Rome et Jérusalem. Et jusqu’au XIeme siècle, avant même Compostelle…. Crypte et Basilique sont d’importants monuments élevés par la foi des chrétiens de ce temps.

Les guerres Cathares, les troubles religieux du XVIeme siècle et la Révolution de 1789 vinrent à bout de ces monuments et du Pèlerinage…. Il ne reste plus aujourd’hui que la crypte, le portail roman avec ses sculptures, véritable livre de pierre, et une abbatiale tronquée… Il reste aussi et surtout une communauté chrétienne bien vivante et une association pour l’accueil des pèlerins de plus en plus nombreux qui font une halte auprès du tombeau de grand Saint Gilles dont le culte est toujours actuel. Ce lieu de paix et de foi invite au recueillement et à la prière.

Horaires habituels de célébrations

• Vendredi soir : 17h30 l'hiver et 18h00 l'été : Messe dans la crypte
• Samedi soir : 18h00 l'hiver et 18h30 l'été : Messe dans la Basilique
• Dimanche matin à 10h30 : Messe dans la Basilique
• Les groupes de Pèlerins qui le désirent peuvent célébrer un office dans la crypte : il convient de prévenir à l'avance le recteur : Tél : 04 66 87 32 75

Dates des fêtes locales principales

Accueil des Pélerins des chemins de St Gilles, le dernier Samedi d'Août, vers 17h00, avec procession dans la ville autour de la statue reliquaire du buste de Saint Gilles suivie de la messe dans la basilique présidée par l'évêque de Nimes et la descente dans la crypte auprès du tombeau du Saint où les pèlerins déposent leurs intentions.

Fêtes de Saint Gilles le 1er septembre avec Messe le soir à 18h00 au lieu dit la Baume, un des lieux présumés où se tenait Saint Gilles ermite.

Dans le cadre des traditions provençales et camarguaises, Saint Gilles connaît pour la fête de Noël une grande crèche vivante sur le parvis de l'abbatiale le Samedi soir (19h00) qui précède Noël, et le Pastrage Calendal pour la messe de minuit.

Contact

Adresse : 13 rue Hoche - 30800 Saint Gilles
Tél : 04 66 87 32 76
Recteur : Le Curé

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